Terapia della cefalea tensiva
La cefalea di tipo tensivo è la più frequente (90%) tra le cefalee.
Chi ne soffre descrive come una forte sensazione di compressione della testa, come se questa fosse stretta da una morsa da entrambi i lati.
In genere presenta una durata di 4-6 ore, ma può manifestarsi anche solo per alcuni minuti come per un giorno intero (comincia al mattino, aumenta lentamente nel corso della giornata, scompare alla sera), o addirittura per diversi giorni o mesi.
Le cause della cefalea tensiva sono attualmente sconosciute, ma esistono fattori ben noti che possono scatenarla:
- Stress (cefalea pomeridiana dopo lunghe ore di lavoro)
- Ansia
- Depressione
- Cattivo sonno
- Malocclusioni dentarie
- Posizioni scorrette del collo e della testa divenute abituali
- Pasti irregolari
- Affaticamento degli occhi
- Astinenza da caffeina
La terapia prevede oltre all’impiego di farmaci analgesici (ad es. ibuprofene o paracetamolo) o in alternativa a questi, tecniche di rilassamento e soprattutto l’impiego del biofeedback elettromiografico. Si tratta di un dispositivo non invasivo e indolore che permette di rilevare in tempo reale il livello di contrazione del muscolo frontale. Il paziente viene posto comodamente disteso e collegato ad un piccolo dispositivo che, attraverso piccoli elettrodi posti sulla fronte, trasforma il livello di tensione in un suono ritmico. Più la muscolatura risulterà contratta maggiore sarà la frequenza con cui si presenteranno i suoni, per converso questi rallenteranno via via che il paziente riuscirà a rilassarsi. Questa informazione di ritorno (feedback) in tempo reale permetterà al paziente con un allenamento costante di apprendere a ridurre il livello di tensione muscolare spesso responsabile del prolungarsi degli episodi di cefalea.
Secondo studi metanalitiici (ad es. Nestoriouc et al., 2008) il biofeedback è un trattamento efficace e specifico per la cefalea tensiva di livello 5 (il più elevato in termini di gravità e intensità).
